В ходе острого панкреатита, в отличие от хронического, поджелудочная железа травмируется ферментами, которые в ней вырабатываются (аутоагрессия). Эта патология носит острый хирургический характер и требует неотложной госпитализации больного. Если воспаление представлено отечной формой, лечение может сводиться к фармакотерапии, однако часто (при возникновении некроза и особенно при гнойных осложнениях) неизбежно хирургическое вмешательство.