При остром панкреатите, в отличие от хронического, поражение тканей поджелудочной железы происходит ферментами, которые она сама секретирует (аутоагрессия). Эта патология имеет острый хирургический характер и требует неотложной госпитализации больного. Если воспаление в легкой форме, лечение может исчерпываться фармакотерапией, однако нередко (при возникновении некроза и особенно при гнойных осложнениях) не избежать операции.